Krefter i overflatehinna

Vannflata nær fyrstikka blir trukket opp langs fyrstikka. Langs glasset blir vannflata også trukket oppover. Med barberbladet er det motsatt. Barbladet presser vannflata nedover. Det er krefter i vannoverflata som holder fyrstikkene sammen og barberbladene sammen og som gjør at barberblad og fyrstikk frastøter hverandre. Der begge hinner buer samme vei, begge oppover ved de to fyrstikkene, eller begge nedover ved barberbladene, er det tiltrekking. Der hinnene går hver sin vei, er det frastøting.

Fyll et glass med reint vann. Det går an å fylle det så mye at vannet står i topp over glasskanten. På bildet buer vannet nedover langs glasskanten. Legg en fuktet fyrstikk forsiktig ned på vannet. Litt mer enn halve stikka innafor kanten. Vannet på fyrstikka buer oppover. Hva skjer med fyrstikka når vi slipper den? Den farer som et skudd inn mot midten.

Vann trekker seg oppover langs glass, tre, papir og mange andre stoffer. Disse stoffene blir fuktige av vann. Barberbladene er oftest satt inn med olje. Oljen blir ikke fuktet av vann, og vannet blir skjøvet nedover. Stearin, smør, og mange andre stoffer blir ikke fuktige. Sjøfugler som ender og svaner blir ikke våte fordi fett i fjørdrakta frastøter vann. Noen insekter går på vann.